中国工程院院士、我国湖泊环境研究首席科学家刘鸿亮教授曾介绍说，我国江河流域普遍遭到污染，且呈发展趋势。对全国55000km的河段调查表明，水质污染严重而不能用于灌溉的河段约占23.3%，45%的河段鱼虾绝迹，85%的河段不能满足Ⅲ类水质标准，生态功能严重衰退。
河流
  　1998年对我国176条城市河段监测数据显示，52%污染严重，主要污染指剽 COD、BOD5、氨氮、挥发酚和古油类，其次为重金属。据中国环公报数据，中国七大流域水质状况从坏到好的次序是辽河流域、海河流域、淮河流域、松花江流域、黄河流域、珠江流域、长江流域。淮河191条支流中近80%的河段河水泛黑发绿。
湖泊
  　近30年污染呈迅速增长趋势。大型湖泊污染程度由重到轻依次为滇池、巢湖、南四湖、洪泽湖、太湖、洞庭湖、镜泊湖。滇池中氮、磷污染严重，富营养化问题突出，全湖水质劣于V类，蓝藻泛滥日益严重。
海洋
    污染严重表现在赤潮发生频率增加及泛滥范围扩大。我国60年代赤潮仅发生几次，而至90年代则发生了360多次，60年代淑及的面积是很小的，而1997年7月，渤海出现了前所未有的一次赤潮大爆发，面积达46km?2，延续时间近1个月。
地下水
  　全国城市供水30%源 于地下水，北方城市达89%，近20年城市地下水质普遍恶化。1992年调查显示北方90%以上的城市地下水受到污染，其中28%已不适合饮用。
饮用水亦被污染
　　饮用水的安全性与人体健康直接相关，我国城镇附近水体受污染率已高达90%，对数亿人口饮用水的安全性构成重大威胁，导致疾病、劳动力丧失、残疾甚至早亡。
　　刘鸿亮院士介绍说，国内外由水中检出的有机污染物已有2000余种，其中114种具有或怀疑有致癌、致畸、致突变的“三臻物质”。我国各地的水源中一般都能检出百余种有机污染物，其中常含有“三致物”，经自上而下为水厂的传统工艺处理后不能去除，相反会因为加氯消毒而形成危害更大的氯代有机物。
　　水中致病微生物会导致大模的疾病暴发和流行。农村缺逐饮用水处理设施的地方，肠道传统发病率达87%～95%，居各种传染病之首。
水体污染殃及“菜篮子”
　　大量未经充分处理的污水被用于灌溉，已经使1000多万亩农田受到重金属和合成有机物的污染。刘鸿亮院士说，全国明显或重度污染的农田有340万亩，仅受重金属污染的耕地面积就占全国耕地总面积的1/5。据农业部在占国土面积85%的流域内，通过372个代表性区域取样调查，发现全国粮食总量的1/10不符合卫生标准。严重污染区主要农畜产品的超标率为：粮食12%(水稻最高)、蔬菜17.9%、水果15%、肉类8.6%(鸡肉最高、牛肉最低)、禽蛋19%、鲜奶2%。
　　污水灌溉还造成粮衾产量低，污染加大，营养成分下降。因粮衾、蔬菜等污染，北京居民中砷日摄取量已达到WHO规定的120%。长期的污染水灌溉使病原体、致突变、致癌物质通过粮食、蔬菜、水果等食物迁移到人体内，造成人群多种疾病大幅度提高。
  　　水污染还对渔业造成极大的危害。致病菌、病毒、有害有毒物质导致养殖生物疾病及大量死亡。1998年春季珠江口海域发生赤潮，广东渔业损失达4000万元，香港为1亿港币。富营养化的湖泊、水库因藻类大量 繁殖，使深解氧下降，鱼虾缺氧窒息死亡。大量污染特直接 海域，还使珍稀动物如斑海豹、玳瑁、中华白鳍豚数量剧减。海水产品质量下降，贝类所含毒素和鱼体内重金属残毒增加。
遏止水污染迫在眉睫，水源污染使原有的水处理工艺受到前所未有的挑战。
    刘鸿亮院士在报告中分析了我国水污染的原因，如人口和经济增长、粗放型发展模式、无组织大面积排施污染物、污水处理率偏低，以及牺牲环境和资源去追求眼前利益等。
　　为了实现到2010年基本控制水污染，到2030年使水环境质量有所改善，到2050年有较大改善的目标，有两种基本对策：提高规划的城市废水处理率；加强推行节水减污的清洁生产力度，使工业用水量、废水量和污染负荷进一步降低。